甲状腺是人体内一个位于颈部前方的内分泌腺体，呈蝴蝶状。引起老年人甲状腺疾病的原因有遗传因素、自身免疫性甲状腺疾病、放射性损伤缺碘或高碘、功能性退行性病变、甲状腺结节和甲状腺炎等，建议及时就医，在医生的指导下给予药物治疗、手术治疗等措施。

1、遗传因素：遗传因素在某些甲状腺疾病的发生中起着一定的作用。如自身免疫性甲状腺疾病，在家族中有一定的遗传倾向。建议使用药物治疗遵医嘱口服卡巴比妥、普鲁卡因等。

2、自身免疫性甲状腺疾病：自身免疫性甲状腺疾病是指免疫系统错误地攻击甲状腺组织，导致甲状腺功能异常。建议采用药物治疗，遵医嘱可以使用抗甲状腺药物、免疫抑制剂，如甲巯咪唑、龙胆素等。

3、放射性损伤缺碘或高碘：老年人可能因为接受过多的放射线辐射，导致甲状腺异常。建议采取调整饮食、增加营养摄入等方式来改善甲状腺功能。

4、功能性退行性病变：老年人甲状腺功能亢进症或甲状腺功能减退，可能与老年性的一些功能性的退行性病变有关。建议采取相应的药物治疗，遵医嘱使用金银花素、紫草素等，也可以通过手术治疗的方法改善。

5、甲状腺结节和甲状腺炎：老年人可能因患有甲状腺结节、甲状腺炎等疾病，影响甲状腺功能。建议考虑采用药物治疗或手术治疗。药物治疗遵医嘱使用环磷酰胺、硫唑嘌呤等。

在生活中要保持良好的作息和饮食习惯，避免过度劳累和情绪波动。饮食上注意控制碘的摄入量，避免摄入过多的碘或过少的食物。同时，可适当吃高蛋白、高维生素、低脂肪、易消化的食物。